Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
Найбільший із відомих метеоритів на Землі важить близько 60 тонн, однак після падіння не залишив величезного кратера, як можна було б очікувати. Вчені пояснюють, що цьому сприяло рідкісне поєднання форми, складу та умов входу в атмосферу.
Метеорит Гоба впав на території сучасної Намібії приблизно 80 тисяч років тому. Його знайшли лише у 1920 році, коли фермер Якобус Херманус Брітс орав поле й раптово натрапив плугом на величезний металевий об’єкт, прихований під тонким шаром ґрунту.
Дослідження показали, що Гоба належить до рідкісного класу залізних метеоритів — атакситів. Високий вміст нікелю зробив його надзвичайно міцним, тому він не розколовся під час проходження крізь атмосферу, як це часто трапляється з іншими космічними тілами.
Не менш важливу роль відіграла його незвична форма. На відміну від більшості метеоритів, Гоба нагадував масивну плиту. Через це він зазнав значно більшого опору повітря, сильно сповільнився й, за оцінками дослідників, упав на Землю вже з набагато меншою швидкістю.
Вчені також вважають, що метеорит увійшов в атмосферу під пологим кутом. Це дало атмосфері більше часу, щоб загальмувати його рух. У результаті Гоба не врізався глибоко в землю, а лише втиснувся у верхній шар ґрунту.
Дослідники припускають, що невеликий кратер після падіння все ж існував, однак за десятки тисяч років його засипали пісок, пил і ґрунт, а остаточно приховали природні процеси ерозії.
Сьогодні Гоба залишається найбільшим знайденим на Землі метеоритом. Після відкриття його маса зменшилася приблизно з 66 до 60 тонн через природне вивітрювання, наукові дослідження та численні випадки, коли відвідувачі незаконно відколювали від нього шматки на сувеніри.
